
Créé dans les années 1960, le lycée français Jean-Mermoz d’Abidjan avait été pillé et incendié à la suite de violentes manifestations anti-françaises en 2004. En novembre de cette année, des « jeunes patriotes », partisans de l’ex-président Laurent Gbagbo, avaient déferlé dans les rues d’Abidjan pour dénoncer la destruction par l’armée française de l’aviation ivoirienne, en riposte à un bombardement d’un camp militaire à Bouaké (centre du pays) dans lequel neuf soldats français et un civil américain avaient été tués. Les manifestations anti-françaises avaient aussi dégénéré en pillages de domiciles et d’intérêts français à Abidjan et dans plusieurs villes du pays, entraînant l’évacuation en catastrophe de plus de 8 000 ressortissants étrangers, surtout des Français.
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